APU再现深度融合 ARM核心并入x86处理器

    上一次财务分析日大会上，AMD CTO Mark Papermaster曾透露说AMD APU未来会寻求整合第三方IP。当时很多人的第一想法就是在移动领域引入蜂窝调制解调器或者ARM核心，结果只猜对了一半。AMD今天官方宣布APU将会从2013年起引入ARM核心，但不是我们想象的那样。

    随着移动浪潮的兴起，AMD、Intel都不再专注于彼此之间的竞争，更想在平板机乃至智能手机上占据一席之地。Intel财大气粗就不说了，AMD可没法“肆意妄为”。APU平台可以为平板机提供基本的硬件配置，但欠缺的地方还不少，比如Intel、ARM都有的硬件信赖平台和安全技术。

    AMD也意识到了硬件安全技术的重要性，但是Intel TXT可信赖执行技术不是x86规范的一部分，不会直接授权给AMD。如果自己开发呢，AMD的实力又不允许，因此争取第三方授权就成了最佳出路。ARM这就来了。

    通过与ARM达成战略性技术合作伙伴关系，AMD将通过“系统单芯片”(SoC)设计方式，把成熟的ARM TrustZone硬件安全技术集成到未来的APU处理器中，使得x86硬件与ARM移动安全硬件相融合。

    由于TrustZone是ARM的技术，所以AMD需要一颗ARM处理器才能执行，于是很自然地，会有一个ARM处理器核心进入AMD APU，这就是ARM Cortex-A5。它是ARMv7应用处理器架构的最简单版本，针对入门级和其它低功耗低性能设备，非常符合AMD的需要。

    两种架构的融合与现有的任何ARM、Intel x86处理器都有很大的区别，其中TrustZone后端在Cortex-A5上执行，前端逻辑则按照正常的AMD x86 CPU、GPU核心执行。换句话说，AMD获得了一个专用的安全协处理器。

    ARM TrusZone可以说是世界上应用最广泛的移动安全生态系统，2004年诞生，AMD可以很轻松地获得广泛的生态系统支持，现有相关软件应用可以轻松移植到APU平台上，只要加上一些x86前端执行代码、通过ARM认证就差不多了。AMD没有谈论任何具体软件，不过表示正在与多家软件伙伴进行合作，相关应用开发已经开始。从AMD的官方新闻稿看，支付宝肯定是首批之一。

    AMD计划于2013年在部分APU产品中集成TrustZone安全功能，然后2014年在整个产品线上进行推广，包括桌面、移动乃至是服务器等各个平台。AMD没有透露率先试水的APU型号，但想来应该是针对低功耗的Kabini或者针对平板机的Temash，它们分别是Brazos 2.0、Hondo的后继者。

    在本周举行的2012年AMD Fusion开发者峰会(AFDS)上，AMD高级副总裁兼首席信息官Mike Wolfe就介绍了AMD通过增强其现有安全技术来推进安全计算的愿景，包括利用采用TrustZone技术的ARM Cortex-A5开发一种安全平台处理器，以及在硬件层面上监测、预防对敏感数据和运行程序的恶意访问。

    有趣的是，引入ARM硬件安全技术还可以让AMD扩大其“自带设备办公”(Bring Your Own Device/BYOD)政策，允许员工携带自己的计算设备在公司工作，既能给大家最熟悉的工作环境，也能解决IT管理中最头疼的信息敏感问题。