2002年12月19日微软发布了DirectX 9图形API，ATI和NVIDIA两大显卡芯片厂商拿出了新一代图形显示核心——R9000系列和GeForce 5000系列。其中ATI一方针对DirectX 9第一批上市的显示核心主要有R9700系列、R9500系列（R9100系列为早期的8500系列更名版，并不支持DirectX 9）；NVIDIA一方则有GeForceFX 5800系列、GeForceFX 5600系列、GeForceFX 5200系列主打高中低端DirectX 9显卡市场。
上市初期ATI凭借9700 Pro的架构设计，出色的功耗控制，在保证了温度较低的前提下获得十分强悍的性能，与之相比，GeForceFX 5800 Ultra无论是在功耗上还是在性能上都有些捉襟见肘。但是对于用户来说，看高端显卡的性能对抗往往都是抱着看热闹的心态，毕竟真正使用高端显卡的用户比例相对较少，而价格在千元内的主流显卡才是与广大用户切身利益息息相关的。
DirectX 9 API拉开了近年来显卡对抗战争的帷幕
当时在DirectX 9主流显卡市场则主要是R9500对决NVIDIA GeForceFX 5600系列，这种情况没有维持多久，R9600和GeForceFX 5700震撼登场了，这两款显卡的发布十分有趣，R9600在基于RV350内核、支持DirectX 9.0、像素渲染流水线为4条、显存为128位等，但是与R9500对比在可编程顶点描景管道上由4个缩减为2个，整体性能较R9500要弱。
R9550凭借田忌赛马的形式赢得了市场和用户一致认可
而NVIDIA GeForceFX 5700采用NV36核心，NV36核心采用了高端NV38的设计模式，同样基于CineFX 2.0像素着色架构，在浮点着色与Ultra Shadow阴影加速方面与采用CineFX 1.0的NV31-NV34（GeForceFX 5600为NV31核心，GeForceFX 5200为NV34核心）芯片相比快一倍左右，具备完整的色彩/Z轴/纹理压缩等功能，具备很强的阴影渲染和几何处理能力，最终结果就是较GeForce 5600系列有了较大幅度提升。
面对这个局面ATI拿出了杀手锏产品——R9550，R9550采用与R9600相同的RV350核心，在核心架构相同的情况下，采用降低工作频率的方式区分产品定位，对比R9600价格下跌了300-400元左右，性价比陡增，成为当时主流显卡市场的性价比神话，被众多玩家所认可。
R9550的继承者，X1650GT上市
镜头转到现在，面对GeForce 7600GS和GeForce 7600GT两款显卡，ATI X1650XT双拳难敌四手，面对这种情况，是否意味着新一代R9550诞生条件已经成熟了呢？近日ATI推出了一款R9550的继承者——X1650GT，这款显卡是否能够担当此重任呢？
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