另一场战争：高清视频解码技术比高下

另一场战争：高清视频解码技术比高下

　　● 快速兴起的高清应用及挑战

　　高清视频（High Definision Video）相对普通视频的高清晰度通过提升分辨率得到。这里所谈论的高清视频还是一个较广义的概念，通常来讲，720线逐行扫描（720p）以上分辨率的视频可以称为高清视频，这类视频目前以720p、1080i（1080线隔行扫描）、1080p为跨度区分质量。720p以上的高清视频能提供前所未有的细致入微画面，也因此带来了海量的数据存储：720p NTSC视频（30fps）的未压缩数字流即可高达165Mbps的数据速率，1小时长度的数字视频文件接近80GB，这对于用户端是根本无法接受的。显然优秀的压缩技术是普及高清视频的前提。

　　视频压缩技术最近几年得到了长足发展，在高清视频压缩方面，为了实现尽量高的压缩比，并保持良好画面质量，主流的编码格式除了MPEG2外最流行并被DVD标准制定组织DVD Forum认可的就是VC-1（微软WMVx的纯算法版）和H.264。用户在播放使用这些编码的高清视频的时候，就需要对进行过复杂编码后的视频进行实时解码。在这三种被高清视频使用的解码方式中，为达到相同画面质量，恒定码率的MPEG2对硬件要求最低，VC-1其次，H.264最高，但对硬盘空间的需求则是倒序，换句话说就是对硬件解码要求最高的H.264编码能够实现同样大小、播放时间文件中最为出色的画面质量。如果没有专门的解码器硬件支持，这个软件解码的过程对于CPU是一个非常严峻的考验，因为运算量非常巨大。

　　● VC1的纠缠 CPU到底需不需要GPU插手？

　　高清视频的有效解码，是流畅的播放满足实际应用的关键。除非用户仅限于播放MPEG2视频，否则都需要强大的视频解码能力。目前可以通过3个途径来实现：1、高性能的处理器；2、支持高清硬件解码的显卡。通常来讲，3GHz以上的Core 2处理器可以应付目前几乎所有的高清视频，而如果用户HTPC的CPU不是那么强力，就必须要考虑显卡端的硬件辅助。

　　而在AMD和NVDIA两个阵营显卡的对比上，AMD Radeon HD 2600/2400/3800产品的UVD（Unified Video Decoder）技术略胜一筹，它能够提供NVIDIA PureVideo HD相同的硬件H.264解码，同时还拥有对手不及的VC-1硬件解码，在配合从高到低的所有处理器时适应性更广。NVIDIA的设计思路则是把负载一般的VC-1解码交由CPU计算，这对目前主流处理器而言倒也不成问题，G84/G86也因此节省了大量晶体管。

　　事实上在我们的测试中，VC-1高清视频解码在目前主流400元级别CPU上（典型的Pentium DualCore E2140）上已经不成问题，NVIDIA的策略也不能说是忽视用户需求，VC1的GPU硬件解码只是在非常极端的条件下才能体现出功用，比如说在机顶盒内配置P3级别的CPU时。

　　● 全面高清 NVIDIA未来将转型

UVD能够对VC-1、H.264两种编码格式的高清视频全程解码

　　UVD能够对VC-1、H.264两种编码格式的高清视频全程硬件解码，可以做到应对40Mbps码率影片的流畅全尺寸播放，100%释放CPU在这一过程中的参与。PureVideo HD仅可以对H,264高清视频做Bitstream处理、De-Blocking等一系列操作外，RV630的高清视频解码更全面。对高清视频文件进行解码的过程中，Bitstream、De-Blocking两相操作是最消耗CPU计算资源的部分，高清硬件解码主要工作就是把CPU从这一部分解脱出来。

无PureVideo HD和两个版本PureVideo HD的H.264解码对比

　　另一方面G84、G86、G92 GPU在内部设计除了VP版本更新并加强了性能之外，还新增了针对H.264解码的BSP（Bitstream Processor）引擎，解决原来G7X和G80 GPU的PureVideo HD仍需CPU进行Bitstream处理的问题。BSP支持CABAC/CAVLC（CABAC是对CPU要求最高的解码步骤）两种方式的Bitstream处理，即使使用的是低速CPU，CPU占用率也可以保持在40%以下，系统响应度和播放顺畅度都能够保证。

　　需求的广泛度是一个方面，但在产品上实现更全面的功能总能吸引更多的用户，据悉NVIDIA未来的下一代GPU也将集成和UVD同级别的VC-1、H.264高清视频全程解码技术，两大阵营这一领域的明显差别将被抹平。