向GPU迈进 Geforce革了传统图形芯片的命

向GPU迈进 Geforce革了传统图形芯片的命

　　● 硬件光影与变换！Geforce 256

　　Riva TNT2的下一代是NV10，它除了具有TNT2的高频高速特征之外，更革命性的引入具有转换和光照处理几何引擎（T&L），它分担CPU在3D计算中的几何运算工作，让显示芯片不在只是像素填充机和三角形生成器，硬件T&L间接改善游戏流畅程度，并远远领先于同期其他产品的设计思路。1999年8月，Geforce 256问世，NVIDIA舍弃了帮自己打下江山的Riva品牌，新启用的Geforce强调力量并沿用至今，并衍生出驱动品牌Forceware及芯片组品牌nForce！

　　Geforce 256的真实水平和发布前的预热相符，但它的核心频率也相对较低，只有120MHz，在当时强调填充率的游戏编程环境下有时相对高频版Riva TNT2的领先距离并不大，不过硬件T&L技术仍然表现出了它的价值，Geforce 256相对于它的频率水平可以说是相当快，尤其是配置DDR SDRAM本地内存的版本。

Creative Geforce 256 SDR

　　Geforce 256显卡的出色表现，NVIDIA强大的技术实力得到全面释放，这块显卡是真正的全面领先型产品，而不是靠16bit色和32bit色的区域优势或者是单纯依赖特定的3D API支持，正是Geforce 256，也宣告了其他厂商只能作为追赶者的角色，ATI甚至乱了阵脚推出Rage MAXX这样的双芯片短命怪物。

　　● 攀上巅峰 Geforce 2 GTS

　　从今天的角度看，才能发现2000年时S3、3dfx两家公司的产品已经是最后一搏，它们是S3 Savage 2000和Voodoo 5。可惜NVIDIA即迅速推出了NV15，也就是Geforce2 GTS显卡，彻底压制了所有竞争者（当时ATI在缓慢的研发R200）。

Canopus Geforce 2 GTS

　　Geforce2 GTS显卡的3D性能是Geforce 256的150%以上，标配DDR SDRAM类型的本地内存，以32MB容量为标配，它在技术上和Geforce 256同出一脉，类似于之前的Riva TNT2相对于Riva TNT。后续发布的Geforce 2 Ultra则继续巩固了NVIDIA在3D加速上的王者地位，更晚些时候的Geforce 2 PRO则把这款产品逐渐推入主流，对抗后期之秀Radeon LE。

　　 2000年中期，nVIDIA公司还推出了在Geforce2 GTS的简化版本Geforce2 MX系列显卡雄踞底端。

　　● Shader初体验 Geforce 3

　　进入DirectX 8时代，微软的D3D成为了3D游戏的主流API，从这个版本开始，引入了着色器概念（Shader），Geforce 3是第一款支持DirectX 8完整特性的3D加速卡，NVIDIA此时已经彻底击败并收购了3dfx，浮现出来的新对手是老牌加拿大厂商ATI。ATI在OEM市场拥有非常丰富的经验和资源，在零售型产品开发上也具有雄厚实力，之后的几个年头，它一直力图和NVIDIA抗衡以平分天下，并在短暂的时间里实现过这个目标。

Hercules Geforce 3

　　核心代号为NV20的Geforce 3拥有全新的PixelShader和VertexShader硬件逻辑，真正支持像素和顶点的可编程，这是硬件T&L之后PC图形技术的又一重大飞跃，3D娱乐的视觉体验也因此向接近真实迈进了一大步，波光粼粼的水面是那个时期用于演示Shader能力的典型DEMO，相比之下DirectX 7绘制的水面效果就单调得多。NV20还加入了一系列的先进技术，例如光速显存交错寻址控制器（lightspeed crossbar memory controller）、Z轴无损压缩（Z-compression）和Z轴遮挡筛选（Z-occlusion culling）等，主要用于改善内存带宽。Geforce 3在大约半年不到的时间内，主宰了高端市场，直到迟了半代的ATI Radeon 8500的出现，但Geforce 3 Ti500仍然能够和Radeon 8500战平。