一条长长的插槽,两排金光闪闪的引脚,这就是主板上最引人注意的一类接口,也是我们今天要谈的主角。那么这类接口叫什么名字?现在最常用的是PCI-E,在以前还有PCI、AGP等,这类接口都是PC的主要数据总线接口。由于很多读分不清接口和总线的关系,所以吉吉我先简单讲讲什么是总线:总线是计算机各种功能部件之间传送信息的公共通信干线,是连接PC和各个部件之间的纽带。按照计算机所传输的信息种类,计算机的总线可以划分为数据总线、地址总线和控制总线,分别用来传输数据、数据地址和控制信号。
那么这些接口和总线是什么关系?以大家最熟悉的PCI-E举例,PCI-E接口的设备都要通过PCI-E总线来进行通信,而PCI-E总线上走的设备并不全是PCI-E接口设备。分清了总线和接口的关系,我们便从最古老的总线接口ISA说起。对于许多资深玩家而言,最先出现在关于PC记忆当中的接口应该要数ISA了。ISA是一种尺寸巨大的插槽,一般情况下都会采用的黑色的配色,比我们现在熟知的PCI-E长很多。
作为最早的PC总线,ISA诞生于DIY还未开始流行的1981年,它作为IBM PC/XT电脑的系统总线首次出现,由于PC/XT在相当长一段时间内都曾经是PC领域的统治者,所以ISA最开始被称为PC总线或者PC/XT总线。在随后推出的基于16-bit Intel 80286处理器的PC/AT当中,ISA也相应地被扩展到了16bit,并被称呼为PC/AT总线。为了开发与IBM PC兼容的外部设备,行业内最终确立了以IBM PC总线规范为基础的总线,也就是上文说的ISA(Industry Standard Architecture工业标准架构)。
ISA是8/16bit的系统总线,最大传输速率仅为8MB/S,但在当时是足够满足速度需求的。ISA允许多个CPU共享系统资源,且具有良好的设备兼容性,这让它成了当时最流行的系统总线。ISA接口也就因此而成为了主板上的标准配置,无论声卡、显卡、解压卡还是别的什么设备,当时我们所要用到的几乎所有外接板卡都需要ISA接口。正因为此,ISA接口成了最早一批接触PC DIY的玩家们共有的记忆。
不过,ISA的弱点也是显而易见的,作为最初的数据总线,ISA的传输速率很快便成了周边设备性能提升的瓶颈,它还有CPU占用率高以及占用硬件中断资源等其他问题,所以渐渐的也就无法再满足高速发展的外围设备的需求了,因此业界开始了对ISA总线的放弃以及对替代品的寻找。这位继任者,便是几乎陪伴了一代人的PCI。
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