风光依旧无限 Radeon9550的前世今生

　　在今天这个竞争激烈的市场上能取得如此大的成功，Radeon 9550到底是如何办到的呢？这还要从Radeon 9550的出身说起。在Radeon 9550还未发布时，肩负着与nVIDIA竞争中低端市场重任的是ATI的Radeon 9200系列和Radeon 9600SE。通过与nVIDIA FX5200的对比后我们可以明显地看出，不支持DirectX9.0标准成为了Radeon 9200系列最大的弱点。先不去争论在这个级别的显卡中支持DirectX9.0标准是否必要，但仅这一点就让ATI在宣传上吃尽了苦头。而后推出的Radeon 9600SE虽然可以完整支持DirectX9.0标准，但其64Bit显存位宽的软肋使得Radeon 9600SE的市场接受状况一直不是十分理想。针对这样的情况，在2004年3月29日，ATI终于发布了自己的杀手锏，也就是我们今天的主角Radeon 9550。Radeon 9550和Radeon 9600SE/9600/9600Pro/9600XT同属于RV350内核系列，它采用FC-PGA封装，0.13微米制造工艺，因此在特效支持上，Radeon 9550保留了如Smartshader2.0技术，Smoothvsion2.1技术，HyperZ III+显存优化技术等众多先进技术。相对Radeon 9600，Radeon 9550只是在核心频率方面有所降低，由325MHz下降到250MHz，而显存频率则保持一致。凭借着对Direct 9.0的完整支持和128bit的显存规格，Radeon 9550不光在与nVIDIA低端主力GeForce4 MX440、GeForceFX 5200、GeForceFX 5500、FX5700LE等显卡的竞争中取得较大的优势，而且凭借着优良的超频性，还时刻威胁着GeForce FX5700等nVIDIA中端型号的市场地位。

　　在PCI-Express系统总线大行其道的今天，有些读者不禁要问在AGP市场上大获成功的Radeon 9550是否还是我们所需要的？小编认为具体问题还要具体分析。首先，我们要肯定PCI-Expres先进的技术，凭借着最大双向8GB/s的高带宽，PCI-E在HDTV视频处理和专业图形工作站的应用中优势明显。但是，对于普通消费者来说这8GB/s的高带宽优势是不会在日常应用中体现出来的，也就是说在Radeon 9550这个级别的显卡上，AGP-8X总线所提供的2.1GB/s的带宽并没有给它带来性能上的瓶颈。所以在中低端显卡上，单纯的提升系统总线的速度是没有太多实际意义的。其次，在现阶段支持PCI-E技术的主板多为各大芯片组厂商的中高端型号，如Intel公司的915/925/945/955系列、nVIDIA公司的nForce4系列、VIA公司的K8T890系列，虽然主板市场降价声一片，但采用这些芯片组的主板的售价仍然是整体偏高，显然PCI-E的平台并不适合中低端配置。综上所述我们可以看出，虽然已经推出了一年多的时间，但Radeon 9550凭借着其出色的性价比和在市场上良好的口碑，在AGP市场上还有着非常旺盛的生命力。所以为了方便广大读者，ZOL评测室从市售的Radeon 9550中选取了21款风格各异的产品进行横评，希望通过客观的数据帮助消费者能够选购到一款心仪的Radeon 9550。