● 保时捷之旅中的微软橄榄枝

　　热力追踪之后，EA接着推出了极品飞车的第四代作品——极品飞车4：孤注一掷。本代极品飞车添加了生涯模式以及车辆改装系统的雏形，为之后的极品飞车系列打下了另一个至关重要的基础。但在图形方面，极品飞车4并没有进行重要的更新，甚至连3D加速卡都变成了非标配（游戏执行并不强制要求3D卡）。

　　随着时间的前进，伴随着极品飞车系列游戏不断更新的还有图形界日新月异的进步以及跌宕起伏的格局发展。从1998年到2000年这两年间，3DFX经历了盛极致衰的大起大落。收购STB让它与大量合作伙伴交恶，而gilde的封闭保守以及对快速进步的DirectX的蔑视又令其在技术层面上日趋落后，越来越多的游戏开发者开始选择拥有硬件T&L等先进特性的DirectX 7作为环境进行游戏开发，EA便是其中之一。2000年3月，支持DirectX 7的第五代极品飞车作品——保时捷之旅问世了。

　　保时捷之旅是极品飞车历史上又一里程碑式的作品，该作同时支持DirectX 7以及gilde，但实际上更加偏重于微软的API，这对于日后DirectX的普及无疑起到了很大的推动作用。在T&L的帮助下，极品飞车5的引擎可以将更多被节约下来的效率和性能转化成可以执行的特效，它支持32Bit渲染，可以在更大范围中使用多种特效来描绘昼夜雨雪等环境特效，支持效果更好的硬件FSAA（全屏抗锯齿，SSAA实现），让画面的锯齿情况有了明显改进，几何模型的精细度也有了更大改进，由此带动的真实车身损毁系统成了成就保时捷之旅经典地位的重要因素。

　　除了单纯的图形改进之外，保时捷之旅还引入了大量游戏性层面的革新。它引入了开放式公路追逐赛以及工厂试驾员模式，更加完整的生涯模式和改装系统也为后作进一步铺平了道路。更重要的是，它在极品飞车历史上第一次引入了极为真实的运动和物理学特性。车辆的性能改造以及空气动力学特征对车身的实际表现都有明确的影响，操控习惯、车身的损毁情况以及路况都将会决定你是平安抵达终点还是中途翻车，甚至腾空而起时多踩一脚油门，车轮的转动都会影响到车辆的空中姿态以及落地的结果。这种真实物理系统和操作感在游戏中的应用，或者说将图形特征与物理特性结合的游戏模式虽然带来了不小的争议，但也给保时捷之旅的成功奠定了决定性的基础。