NVIDIA、3DFX、ATI三强争霸

NVIDIA率先崛起，3DFX大势已去，ATI等待良机

    第三代图形芯片的代表是3DFX Voodoo 2、NVIDIA TNT、ATI Rage 128、MATROX G200、S3 Savage3D；应该说，时至今日，使用前三代图形芯片的显卡产品已经绝迹，只能在收藏爱好者的仓库里看到它们的身影。其中TNT的推出向世人证实了强劲的3D性能不仅仅是3dfx的专利，在性能上RIVA TNT已经具备了挑战当时显卡之王Voodoo 2的实力。著名的“雷管”（Detonator）驱动也在RIVA TNT时代诞生，这表明NVIDIA注意到优良的驱动程序对充分发挥显示芯片性能的重要性。ATI开发的Rage 128虽然不是当时顶尖的，不过RAGE 128胜在各项性能指标都非常平均。多媒体方面，RAGE 128不仅在DVD动态插值补偿方面依然占据优势，更有支持VIVO和ALL-IN-WONDER的显卡版本。在当时看来，这已经算是功能非常强大的多媒体显卡，ATI逐渐做出了自己的特色。

    第四代图形芯片的代表是3DFX Voodoo 3、NVIDIA TNT2、MATROX G400、S3 Savage4。经过这两次换代后，优秀的TNT2使得3DFX在图形加速市场上所占的比重下降了，影响也大不如前。到1999年底，采用TNT2系列芯片的显卡几乎抢占了近80%的显卡市场，NVIDIA第一次在市场份额以及性能上超过了对手3DFX。RIVA TNT2采用了0.25um工艺制造，标准版本运行于125MHz频率，支持32MB显存，支持32bit帧缓冲，支持DVI输出接口，峰值速度250Mpixels/Sec，更重要的是它代表了新一代显卡的特色：128位核心、支持AGP4X、支持32M显存。

图注：TNT2显卡使得NVIDIA首次坐上了市场占有率第一的王座

    从TNT2开始NVIDIA对产品进行了市场化细分，在高中低端，面向多种不同的用户，TNT2芯片衍生出TNT2 Vanta、TNT2 M64、TNT2、TNT2 Pro、TNT2 Ultra等不同的型号产品，搭配不同显存的容量，产品线覆盖了大部分的市场。其中TNT2 Ultra是系列最高端产品，也是NVIDIA第一次使用Ultra后缀命名高端产品，TNT2 Ultra只是从NV6核心中挑选出的品质优秀的芯片，并搭配了速度最快的显存，其核心/显存频率高达150/183MHz，后期更是提高到175/200MHz，性能上超过了3DFX的Voodoo 3500以及MATROX的G400 Max。

图注：3DFX的绝唱——疯狂设计的Voodoo5 6000显卡

    TNT2的出现，使得NVIDIA和3DFX之间的霸主之争天平发生了倾斜，Direct3D和OpenGL的广泛使用也使3DFX的Glide摇摇欲坠，3DFX的一意孤行终究得到了市场的抛弃。NVIDIA却凭借自身的努力和TNT系列产品的巨大成功登上了“图形加速芯片之王”的宝座。ATI则靠着ATI Rage 128一直将传统优势和市场份额延续下来。