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前言：当我们通过阅读各家媒体所做的Fermi架构产品GTX400系列显卡测试之后，可能会认为自己已经熟悉了这一系列显卡的性能。或者一些用户会简单地使用3D Mark Vantage的总分来衡量各款显卡之间的性能差距。但是我们是否知道，在一系列的综合数据之后，隐藏着NVIDIA显卡架构设计的思路与未来GPU的发展趋势？在3月27日沸腾的气氛过去之后，今天我希望借助这篇文章和大家一起回顾Fermi架构的设计特性，以及这种特性在游戏中的性能表现。

    ● DX11性能大幅度领先对手

    如果说AMD的HD5000系列现在在2009年末发布拉开了DirectX 11的序幕，那NVIDIA此次发布的Fermi架构GTX400系列显卡，则是将一个更为完整和强大的DirectX 11技术带给了用户。因为DirectX11技术的两大关键点就是新增的专有硬件Tessellation（曲面细分）单元和利用Computer Shader做图形后处理。

DirectX 11为游戏带来的更多新奇美妙的特性

    ● 着色器版本提升到Shader Model 5.0，采用面向对象的概念，并且完全支持双精度数据。
    ● Tessellation曲面细分技术获得微软正式支持，逐渐走向成熟；
    ● Multithreading多线程处理，让图形处理面对多线程编程环境不再尴尬；
    ● 提出微软自己的Compute Shader通用计算概念，把GPU通用计算推向新的巅峰；
    ● 全新Texture Compression纹理压缩，在画质损失极小的环境下带来了硬件资源的节约。

    早在2009年9月份就已经亮相的Radeon HD 5870当中，就包含了ATI的首款DX11显示核心——Cypress（RV870，官方正式代号为Cypress）。Cypress核心可以看到两组SIMD阵列呈对称型排列，其中每组阵列当中均有800个流处理单元设计。在单一SIMD引擎当中，ATI采用的排列方式依然是RV770的设计方式。

    也就是说，每个SIMD阵列当中包含10组SIMD阵列，而每个SIMD阵列当中又包含16个流处理器，每个流处理器包含5个流处理单元，因此总计1600个流处理单元。两者通过相同的高速数据总线与L2 Cache相连，同时也连通到Global Data Share上进行数据共享。

    ATI为了抢先发布DX11显卡，只是在上代产品的技术上添加了对DX11指令集的支持而已，并没有针对DX11新的渲染流程和关键技术做优化。如此一来HD5000在DX9C/DX10游戏中的表现依然出色，但在DX11游戏中就出现了瓶颈，DX11特性使用越多，其性能就越差。

    从上面的架构图可以看出，Cypress更像是两个RV770核心的合体，而对于DX11技术的升级，主要集中在Graphics Engine当中。这样的设计方式，无疑更加简单，对于ATI的研发周期来说也会大幅缩短，这也是为何ATI的DX11产品会如此之早就能发布的一个重要原因。

    ● 完全针对DX11而设计的显卡——GTX480

    HD5800这一领先，又是半年，这次NVIDIA的阵脚并没有像NV30那样被打乱，而是按部就班的按照既定的设计目标推出全新架构的一代产品，而不是像ATI那样在上代产品基础上改改就发布新品，因为DX11是全新的API，必须为DX11新的特性做相应的优化，才能获得最出色的DX11效能。

    GF100核心是既G80和R600之后，近4年来GPU架构改进最大的一次。GF100核心主要划分为Host Interface（主接口，负责PCI-E通讯传输，包括读取CPU指令等）、GigaThread Engine（主线程调度引擎）、4组Graphics Processing Clusters（后文简称GPC，图形处理集群，GPU的核心部分）、6组Memory Controller（显存控制器，每组显存控制器位宽为64bit，总位宽384bit）、L2 Cache（二级缓存，容量为768KB）、6组ROP单元（每组包含8个ROP，共48个）。

    通过以上分析可以看出，由于HD5800的架构与HD4800完全相同，只是流处理器规模翻倍而已，因此它确实拥有出色的DX10/10.1性能，但DX11的性能却很一般。因为DX11是一款全新的API，并不是针对DX10的小修小补，很多特性不是兼容SM5.0指令集就能做得到的。

    ATI虽然通过抢先发布DX11显卡赚得了满堂彩，但却没能经得住时间的考验，未能重现DX9时代R300的辉煌。因为时代变了，当年的R300是全新的架构，完美支持DX9，而NV30架构存在很多缺陷。而现在正好相反，Cypress完全是RV770加上DirectX 11要求的硬件IC，而GF100则是真正的DX11架构，这在所有DX11测试中都得到了证实。