● 色彩和显示的传奇——Matrox
双头/多头显示,10Bit原生发色,CRT色彩帝王,Millennium,Mystique,G100,G200,G400,Parhelia 512……太多曾经的皇冠戴在了这位逝者的头上,甚至ZD Davis的PC绘图视频测试软件在相当长的一段时间里都给了它的产品100分的满分测试成绩,更为神奇的是其实它的本体至今仍旧独立存在着,只不过已经进入了“脑死亡”的稀薄存在状态。这个传奇,就是著名的Matrox Electronic Systems Ltd。
Matrox Electronic Systems Ltd
Matrox的过人之处多不胜举,旗下的Millennium显卡曾经一直都是CRT显示器最好的选择之一,民用多头(多屏)显示技术至今都是远超民品的专业级的存在,而且在专业领域同样斩获颇丰,G100/200/400更是在强调2D性能和多屏应用能力的前提下同时具备与NVIDIA、ATI以及3dfx等当时的3D霸主分庭抗礼的地步,甚至它还抢先推出了图形史上第一块支持DirectX 9.0的512bit图形架构——Parhelia 512。无论从任何一个角度来讲,Matrox都是一个横跨民品及专业级应用领域,全方位制霸的无冕之王。
当然,无冕之王之所以“无冕”,而且最终还被人从宝座上拉了下来,背后一定是有其道理的。
Matrox成立于1976年,这让它成了最老资历的图形解决方案供应商。老资历意味着沉稳以及经验丰富,但同时也意味着保守和“衰老”。Matrox一直都横跨于民品及专业级领域,并在两个领域均斩获颇丰,但两个领域的共同发展不仅让它失去了重点,更将两个领域的需求混为了一谈。Parhelia 512的确是世界上第一款支持DirectX 9.0的图形架构,可其新特性的支持重点被更多地放在了专业领域需求更大的几何端。Vertex Shader 2.0以及环境凹凸贴图(environment bump mapping)等特性对专业工作站也许更加有用,民品市场却更加倾向于对Pixel特性的支持。所以尽管是世界上第一款支持DirectX 9.0的图形架构,但不支持Pixel Shader 2.0的硬伤最终导致Parhelia 512在民用3D显卡的竞争中被彻底打垮,只得退守专业领域。
接下来,受到挫折的Matrox选择了更加危险的扁平化分散,表面上看其目标客户相当广泛,举凡有2D视频、3D视频、图像视频等需求者,以及科学、医疗、军用(防御)、财务等图像绘图工作站需求者,都是Matrox的目标客户,但实际上Matrox已经事实转向了特定的范围非常狭小的视频及多屏需求市场,这不仅导致了其在民用市场创新的停滞,也带来了专业市场的萎缩和衰退。
Matrox没有死,它的肉体还活着,但包括专业领域在内3%不到的整体市占率说明它的灵魂早已飘进了天国,而最终导致它“脑死亡”的因素则几乎可以说是前面诸位先逝者的综合。如果本周末“一切顺利”的话,Matrox也会位列仙班,去天堂为我们提供全方位的多屏显示以及王霸级的色彩体验了。一直憧憬这真正10bit显示效果但却无缘见到的朋友们,不妨耐心等上几天。
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