下一个里程碑在哪里

    用一杯茶的时间来回味整个PC游戏史上最富里程碑意义的游戏，重温这些游戏伴我们度过的一个个激动的瞬间，并且在重拾美好回忆的同时再次梳理这些游戏对于整个业界的影响，相信这对于大部分玩家和读者来说都是一次愉悦的经历。受限于篇幅，我们只能对过去数年间对PC游戏画面产生最深远影响的游戏进行回顾，除了我们所回顾的这些巨制之外，还有大量画面精美的PC游戏在这段时期内涌现着。它们的出现不仅促进了PC业界的技术进步，同时也为我们今天的游戏世界带来了巨大的变化。

尽管起点原始，但我们的PC游戏画质确实是靠这些节点的积累才有了今天的表现

    遗憾的是，这样的回忆没办法继续向前延续了，我们的话题也在本文的结尾进入到了沉重的环节。

    在Crysis之后，无论技术、游戏画面表现还是对业界的意义，能配得上里程碑这一名头的游戏几乎再未出现。纵观07年至今的游戏界，也就只有某款基于寒霜2引擎的不知名三代作品能堪此头衔了。虽然游戏仍然每天都在推陈出新，虽然号称“骨灰”、“杀手”或者“硬件粉碎机”的大作也经常会跳出来喧闹一番，虽然PC业界仍旧认为游戏是最重要的需求推动力并不遗余力的对各种游戏大作和技术进步加以宣传，但当前最火热的那些游戏，无疑是LOL/DOTA2或者其他对系统配置要求不高且实际画面相当一般的网游。“游戏画面已经好久没进步了”这样的观点仍旧是大多数甚至绝大多数玩家的共同感受，这种现象在DirectX 11时代尤其明显。我们之所以会花这么多笔墨去重温过去的经典，明显是出于对这种现状的无奈。

    那么问题就来了（……）：举目四望，我们周围的PC以及游戏业界明显已经不复当年的欣欣向荣，让人眼前一亮的画面到哪儿去了？新的里程碑又在哪里？    

从绚丽到真实，之后呢？

    从技术的角度出发，画质更新达到里程碑级游戏的消失似乎并不是一件奇怪的事。PC游戏的画面，尤其是FPS游戏的画面在经过近20年的高速发展之后，基本上已经进入到了特效堆砌的状态，我们在早年间的《特效消耗是无尽陷阱?游戏画质现状解析》当中已经有过深入的阐述。各种光线关系、光影关系、颜色关系、位置关系等数学问题的处理量正在成倍甚至是指数级的放大，整个基于光栅化过程的PC游戏特效处理正在呈现出越来越明显的沙子—沙漠效应，特效应用越来越细碎，总量越来越大，堆砌难度越来越高，而对画质效果改进的受益递减却也越来越明显，想要达成画质上的“眼前一亮”，难度确实已经相当高了。

你真的能从这样的画面当中感受到“进步”么

    在此基础上，游戏开发者本身的变化对于游戏发展的影响同样重要。毫无疑问，当前这种难以生存的市场环境下的游戏开发者们受到太多来自利益层面的掣肘，太多人有意或者无意的将太多精力放在并不能从本质上改变视觉体验、但却有助于自身或者某些合作伙伴进行宣传的特定技术上，甚至连卡马克自己也不例外。新技术虽然层出不穷，但针对性和局限性都太强，方向分散而且难以整合并系统化，无法从视觉和研发两方面在行业级的高度上去改变整个游戏业界。再加上“卡马克之后再无卡马克”，光锥阴影的故事没有能够再次重演，游戏画质的革命也就消失在了迷雾之中。

卡马克之后，再无卡马克……

    与软件环境相对应的是硬件和产业环境的失衡，行业竞争的日渐偏斜和不对等，性能提振和需求增长的乏力，全行业避之不及的增速放缓，甚至还有本该是良好竞争对手和互促共生伙伴，结果却刚出现就已经过时并开始拖后腿的家用机平台……一切与游戏相关的PC产业环节似乎都呈现着疲软的态势。没有硬件及产业需求的提振和促进，PC游戏、尤其是以画面和硬件性能为诉求的FPS游戏想要获得高速发展几乎是不可能的。

    以史为鉴，可知兴替。我们今天这期X档案很难说带来了关于“兴”的答案，回忆过往的快乐也许是我们在当前这个不乐观的业界环境里所能做的仅有的事，下一个画质里程碑会在何时到来完全是另一个“X档案”，没人能够预测它将会在何时以何种形式到来。我们所能做的，似乎也只有期待整个产业的变革或者第二个卡马克的出现。但再坏的事儿也会有好的一面，虽然进步乏力，但PC游戏的画质发展到今天基本上也算做到趋近于真实的水平了，进步的乏力带来了一段相对稳定的过渡时期，这段稳定期不仅给技术的消化吸收和更高效利用创造了条件，还为许多以游戏性而非特效和图形引擎见长的游戏制作公司带来了表现的机会。

能够超越这座里程碑的游戏，也许永远都不会到来了……

    在接下来的两期《PC世界X档案》当中，我们将跳脱本期这样的沉重话题，转向围绕由此产生的各种趣闻趣事进行相对轻松的回忆和讨论。您想知道PC游戏史上那座城市被破坏的最为惨烈么？您想知道谁才是PC游戏史上最值得纪念的BOSS么？敬请期待吧。