ATi/nVIDIA百款娱乐级显示芯片编年回顾

    下表是我们对于ATi显卡GPU的详细分类

*RAM时钟是有效的时钟速度，所以250MHz DDR被列为500MHz
** 材质/管线是独特的顶点材质查找数值。ATi使他们可以查找三个材质，但是其中的两个必须相同
***某些架构的顶点管线是估计的。nVIDIA称其GFFX显卡拥有“顶点阵列”，但我们已将实际性能列出
^ Radeon 7000和VE系列没有配置几何变形及光源引擎，因此不能表现固定功能的顶点处理

    虽然列举出了这么多种型号的显卡，但是ATi的显卡可以分为DX7，DX8.1和DX9三部分，另外还有支持SM2.0b的非官方DX9的显卡。非官方是说微软没有正式承认这种版本的DX9。ATi已经开发出了SM3.0特性，但是他们没有在显卡中完全使用SM3.0特性设置。当他们使用其2.0b特性的时候，就没有通过WHQL的认证。因为没有WHQL认证，ATI的显卡在出厂的时候就将这些特性关闭了，许多人并不知道怎么开启他们。这似乎不是什么大问题，但是软件公司不大可能去为了一个非标准的性能，尤其是默认关闭的性能去做优化，所以SM3.0比SM2.0b得到的支持要多。

『 缺少SM3.0支持使得ATi新一代产品略显被动 』

    归纳起来，我们可以说ATi系列的每一块显卡都比上一代的显卡做得好。当然，也有例外，就好像9550/9600 SE显卡的性能远不如其上一代的8500/9100显卡，而且9200SE在主流游戏中的表现更是比不上7500。然而，新增的特性以及性能优化通常弥补了这些不同，所以，在不同代的显卡之间比较性能并不总能起作用。

    老一代的ATi显卡缺乏多重采样（multi-sample）的反锯齿功能的支持，而采取了使用超级采样（super-sampling）作为替代的方法。超级采样（super-sampling）就是简单的将场景在高分辨率渲染，然后将其过滤到低分辨率上，在大多数情况下这种方式的最大分辨率被限制在了1600x1200。使用超级采样（super-sampling）技术可以得到很好的画质，但是这种技术消耗资源极大。只有使用R3xx核心的ATi显卡才开始支持超级采样（super-sampling），但这严重的影响了其性能。当然，一旦ATi开始支持超级采样（super-sampling），他们就做得非常好，其旋转栅格采样（rotated grid sampling ）技术要比nVIDIA的FX系列优越。

『 采用超采样后，Radeon9700的AA性能超强 』

    ATi一度还将各向异性过滤（AF）做得非常出色，尽管许多人认为这是由于“欺骗”或者“不公平优化”的结果。ATi以及nVIDIA的AF功能在运行时，ATi使用了一个更快速的距离计算方法。“真实”的各向异性过滤实际上并不存在，其最后各向异性过滤降低为在不牺牲性能的前提下获得更多的性能改善。今天，分辨两家公司有没有采用优化或者没优化的过滤技术是很困难的，ATi称，他们在其画质受到影响时将会动用所有的方法来解决。

『 从9500开始，修改破解似乎一直伴随这ATi的产品 』

    目前，值得提及的是，9800系列芯片以及X800系列芯片使用了相同的基础核心。ATi这样做可以在当部分芯片出现瑕疵的时候，他们可以关闭某些管线然后以低级版本方式继续销售这些芯片。所以对于9800SE显卡来说，可以通过“软修改”的方式将其转变为完全版的9800 Pro显卡，但是并不能保证所有人都能修改成功。有传闻说，X800 Pro也能这么干，尽管目前修改成功的例子相对来说非常少，这可能是由于芯片的大尺寸造成的。随着制造技术的进步，修改成功地几率也应该会提升，但是这始终是一种冒险。9500/Pro显卡同样是基于更复杂一些的9700/Pro芯片，只有非常少的一部分人成功的将这种显卡改进成更快速的版本，但是9600系列的出现结束了这一切。我们不推荐用户购买低端显卡进行软件改造，除非你非常乐于此道，因为修改并不能保证成功而且会因此失去质保。在我们看来，相对不大的价格差异不值得去冒险。