启蒙时代——PC篇2，第一台PC

PC是Person Computer的简写，是计算机家族的一个分支，这个分支出现的先决条件是一颗足够小、拥有运算能力的微型处理器，这个条件是由Intel达成的。

Ed Roberts是个出了名的精力充沛的家伙，并且在青年时代就创办了MITS公司，并有了一番作为，后因竞争加剧导致他的公司陷入了困境。看到Intel的8080微处理器后Ed Roberts认为可以用8080设计出一种很小的计算机，而且很便宜，可以让普通家庭买回家中使用。Person Computer这个概念由Ed Roberts创造出来了，Ed Roberts决定把这个概念付诸实现。

Ed Roberts并没有拖延，很快就做出了这个崭新概念的计算机，取名叫Altair带有1KB存储器，售价375美元。第一台PC诞生了。

Altair有256个二进制记忆组，备有16个线槽作记忆板，存储能力可达4096个记忆组。Altair没有有屏幕和键盘，使用Z80语言编制程序（当时还没有8080的专用汇编语言），输入数据要采用拨动前面板上的开关的方式才能实现。输出方式更加原始：计算机前板上有红色指示灯，用户以不同的方式拨动开关，红灯也会有不同的组合，这就是Altair的输入输出方式。

Altair登上了1975年1月份的《Popular Electronics》封面，《Popular Electronics》当时是一本有着几百万读者的流行电子杂志，Altair立刻引起了业界的强烈反响，罗伯茨宣布要把BASIC语言移入Altair。于是有数十人找到罗伯茨，声称有能力开发出适于Altair使用的BASIC，但事实上没有一个人拿出了成型的作品，这其中也包括微软公司的创始人——Bill gates和Paul Allen。二人废寝忘食、夜以继日地研制可供8080使用的高级计算机语言，虽然他们还从未真正见过Altair，也无法确定开发出的BASIC能否在Altair上顺利地运行。Paul带着在PDP-10计算机上调试出来的BASIC来到MITS公司所在地——波士顿，亲眼见到了Altair，此时Altair已经经过Roberts的改良，有7K的存储容量，可以通过打印机来阅读Altair的反馈信息了。

事情进展得非常顺利，Bill和Paul开发的BASIC有70%以上的程序编码是正确的。BASIC的正确解题也让包括Roberts在内的MITS公司的所有职员目瞪口呆、惊喜若狂，因为他们从未像BASIC这样如此简单地控制他们自己研制的Altair。Bill和Paul也因此成为这公司的软件部成员。但由于市场运作和公司内部因素，Altair并没有获得成功，两位软件天才也离开了公司去创立自己的事业。

1975年4月4日，Microsoft 公司成立。