白银时代——PC篇1，Intel开始奔腾

1992年，Intel已经成为公认的世界第一大半导体供应商，但Intel的x86架构CPU的市场却不是那么让Intel满意。

当时普遍把兼容于x86指令集的CPU都称为x86 CPU，不管是哪个公司生产的。AMD和Cyrix两家公司也生产x86 CPU，并且各自的型号都叫“x86”，价格也比Intel的“原装”CPU便宜得多，也此获得了相当不错的市场，甚至一度超过了Intel。

Intel对此提出了诉讼，但法院并不支持Intel独占“x86”这个称谓。有鉴于此，Intel决定下一代CPU放弃x86这个传统型号。

1993年，Intel推出了CPU专属型号Pentium，从此开始了13年的奔腾之路。Pentium是Intel首个放弃利用数字来命名的CPU，在微架构上取得突破，让电脑更容易处理 “现实世界”的资料，例如语音、声音、书写、以及相片影像。

源自漫画与电视脱口秀的Pentium，在问市后立即成为家喻户晓的名字，Intel Pentium处理器晶体管数目为310万颗，运算速度超过100MIPS，即每秒运行一亿条加法指令，是同级80486芯片的两倍。奔腾最初的起始主频为50Mhz，其后发布了55Mhz、60Mhz、65Mhz、70Mhz、75Mhz然后直接跳到90Mhz、100Mhz、120Mhz、133Mhz。

Pentium引入了许多重要的技术。首先，它具有超标量体系结构：采用双流水线结构（两个处理单元：指令执行单元和取指令单元），而不是80486的单流水线，使它能在一个时钟周期内执行两条指令；其次，当程序中有分支指令时，Pentium采用分支预测技术，以减少延时；第三，Pentium通过64位数据总线提高了内存与处理器之间数据传输的速度，在从内存读写时采用流水线突发模式，进一步提高数据传输速度；第四，两个独立的一级高速缓存分别用于存储数据和指令，提高了程序执行速度。

同年，PCMCIA标准问世，使笔记本电脑能够很容易的加入调制解调器、声卡、网络配适器等设备，Intel是这项标准的主要倡导者之一。

AMD和Cyrix也并不甘心于此，他们先后推出了自己的“586”CPU，虽然性能不如Pentium，但由于市场的惯性依然取得了不错的成绩。可是取巧不能长久，他们在这之后推出了自己的专属CPU：K5和6x86。这两款CPU价格比较便宜，而且兼容于Pentium主板。CPU的竞争从此更加激烈，但最终Pentium获得了消费者的认可，成为了市场的主流品牌。