3D时代——PC篇4，奔腾在继续

1996年10月，Intel在Pentium的基础上增加了57条MMX多媒体指令集，并且将L1缓存从16KB扩充到32KB，因此Pentium MMX的多媒体处理能力上大为提高，至少提高了60%左右。正是从Pentium MMX开始，CPU内部集成了越来越多的指令集，这成了CPU除频率外最重要的性能参数，而Pentium MMX也成了当时市场占有率最高的CPU，直到今天还有人在使用它。Pentium MMX的L1缓存是32KB，核心电压是2.8V，拥有450万晶体管，倍频为2.5、3、3.5，对应的频率是166MHz、200MHz、233MHz。

1997年5月，Intel推出Pentium II处理器，Pentium II内含750万个晶体管，并且内部集成了MMX指令集，内含16KB的L1缓存和512KB的L2缓存。Pentium II在性能飞跃的基础上，多媒体处理的效率上更为提高，影片、图片、声音的处理达到了前所未有的流畅速度。Pentium II的总线采用的是双独立总线结构，一条总线负责L2缓存,另一条负责内存。

Pentium II还首次采用了Single Edge Contact匣型封装，内建了32KB的L1高速缓存。为了甩开竞争对手，Pentium II采用的是Slot1接口标准，Intel拥有Slot1接口的专利，因此其他厂商无法再和Intel使用同样的CPU接口了。

Pentium II是Pentium系列中相当成功的一个系列，Intel在Pentium II时代拥有让竞争对手无法企及的技术优势。

1000美元以下PC的热销让低端市场的CPU走俏，Intel为了夺回Pentium II丢失的低端市场而在1998年4月推出了著名的Celeron系列。Celeron系列并没耗费Intel多少研发资源，Intel只是在Pentium II的基础上去掉了L2缓存和塑料外壳，这让Celeron比同频率的Pentium II逊色不少，但价格优势也是显而易见的。去掉了L2缓存的Celeron完全失去了技术优势，让用户很不满意，因此Intel之后又为Celeron系列推出了专属的Socket370架构，Socket370架构的Celeron全部拥有L2缓存，也开始支持100MHz外频，

Socket370架构的Celeron由于拥有了L2缓存而在性能上几乎达到了和Pentium II同样的性能，内含750万个晶体管，再加上工艺制程提高到了0.25微米，Socket370架构的Celeron拥有无与伦比的超频能力，这让Intel的竞争对手不敌败阵，也让Intel自己尴尬的很，Celeron甚至夺去了部分中端市场。之后Intel对Celeron的超频能力进行了一些限制。Celeron是当时中国最受欢迎的CPU，价廉物美，为中国的PC普及作出了不可磨灭的贡献。

1999年2月，Intel公布了Pentium III 处理器。Pentium III增加了70个新指令——SSE指令集，内含950万个晶体管。Pentium III一共有4个核心版本：Katmai、Coppermine、Coppermine-T和Tualatin，他们都拥有32KB的L1缓存，也都集成了MMX和SSE指令集，全部支持133MHz前端总线，Katmai核心和Coppermine核心还支持100MHz的前端总线。

Katmai核心拥有512KB的L2缓存，但是只能在CPU一半的频率下运行，0.25微米制程，采用Slot1接口，核心电压是2.0V。

Coppermine核心虽然只有256KB的L2缓存，不过运行在全速下，因此并不比Katmai核心慢。采用了0.18微米制程，拥有Slot1和Socket370两种接口，核心电压为1.65V~1.75V。

Coppermine-T核心和Coppermine核心基本一样，只是采用了全新的FC-PGA2封装模式，和过去的Socket370接口并不通用。

Tualatin核心拥有256KB和512KB两种L2缓存规格，最大的特点就是采用了0.13微米制程，同时只支持FC-PGA2封装的全新Socket370接口。核心电压是1.45V~1.5V。

Pentium III大幅提高了影像、3D、串流音乐、影片、语音辨识等应用性能，并针对网络功能进行了优化。

2000年11月，Intel发布了Pentium 系列的下一代产品Pentium 4 处理器，这也是Pentium系列的最后一代产品。Pentium 4内建了4200万个晶体管，采用的是0.18微米制程，第一版的速度就达到了1.5GHz。Pentium 4的系统总线虽然仅为100Mhz，同样是64位数据带宽，但由于采用了四倍速技术，因此前端总线达到了400MHz，可传输高达3200MB/秒的数据传输速度。

2002年，Intel发布了Hyper-Threading技术，这种技术能使一个处理器能同时运行多线程任务，从而提高多任务环境中的系统性能，Hyper-Threading技术最高能让电脑性能提高25%。

同年，美国总统George Walker Bush（小布什）向戈登•格罗夫颁发了美国公民最高荣誉奖章——总统自由勋章，以表彰其为美国的科技、经济和文化作出的杰出贡献。